Năm 1492, Christopher Columbus đã thực hiện những chuyến đi vượt Đại Tây
Dương đi vào vùng biển Caribê mở ra những cuộc thám hiềm châu Mỹ. Năm 1497,
Vasco da Gama, một nhà hàng hải người Bồ Đào Nha, là thuyền trưởng của một hạm
đội xuất phát từ Bồ Đào Nha vượt qua Đại Tây Dương để tìm đường sang Ấn Độ.
Tháng 5-1498, hạm đội của ông đã đến được Ấn Độ và trở thành hạm đồi đầu tiên
đi thẳng từ châu Âu đến ấn Độ.
Chuyển đi đó đã thực hiện được mực tiêu của các nhà hàng hải lúc đó là
đi vượt qua điểm cực Nam của châu Phi, tìm ra con đường biển thuận lợi để tiếp
cận được những của cải quý báu của Ẩn Độ (chủ yếu là hồ tiêu đen và các loại
hương liệu khác). Trong khoảng thời gian ba năm, từ năm 1519 đến năm 1521,
Ferdinand Mageiian đã tiến hành một chuyến đi vòng quanh thế giới bằng đường
biển. Hành trình của ông đã chứng minh là người ta cổ thể đi buôn bán bất cứ từ
đâu, đến bất cứ nơi nào mà vẫn có thể trở lại chỗ cũ được.
Những phát kiến địa lý vĩ đại đã ảnh hưởng to lớn đến sự ra đời của chủ
nghĩa tư bản:
-
Thương nghiệp phát triển và hình thành thị trường thế giới
Những lục địa mới phát hiện là thị trường rộng lớn cho việc tiêu thụ
hàng hóa ở châu Âu, đồng thời là những nơi cung cấp các nông sản phẩm đa dạng
làm nguyên liệu cho ngành công nghiệp ở châu Âu phát triển. Trước năm 1500,
người ta mới biết diện tích 50 triệu km2 trong tổng diện tích trái
đất là 510 triệu km2; đến năm 1600, diện tích đó được biết là 310
triệu km2.
Nhiều nông phẩm trước kia châu Au chưa hề biết như thuốc lá, ca cao, cà
pha, chè… được đưa về từ các vùng đất mới được khám phá ngày càng nhiều. Nhiều
loại trước kia đã có thì nay tăng lên gấp bội, như hồ tiêu từ 200 tấn tăng lên
7.000 tấn. Các hình thức và phương pháp buôn bán quốc tế có nhiều thay đổi.
Nhiều nước thành lập các tổ chức thương nghiệp độc quyền, chuyên bán một thứ
hàng ở một thị trường nhất định, như công ty châu Phi ở Anh, công ty Đông Ẩn
của Hà Lan, Anh… Trung tâm buôn bán cũng thay đổi, từ Địa Trung Hải chuyển lên
phía Bắc Âu. Trước thế kỷ XVI, các thành phố miền bắc nước Ý rất nổi tiếng. Từ
thế ký thứ XVI về sau, lại là các thành phố của Anh, Pháp, Hà Lan… Thành phố
Auvènpun, sau đó là thành phố Amsterdam của Hà Lan trở thành trung tâm buôn bán
quốc tế lúc đó. Nghiệp vụ thương nghiệp quốc tế thay đồi, thương nhân không,
cần mang hàng đến chỗ mua bán, mà chỉ mang hàng mẫu, rồi kí hợp đồng, nhận hàng
và trả tiền. Các hình thức tín dụng, kế toán thương mại quốc tế… trở thành công
cụ phổ biến trong các hình thức mua bán.
Từ khóa tìm kiếm nhiều: lực lượng sản xuất là gì, cách
mạng công nghiệp ở châu âu
